INMUNOHISTIOQUÍMICA
Según
la definición de breastcancer.org la inmuno histoquímica, o
IHC, es un procedimiento especial de coloración con tinta que se
realiza sobre tejido mamario canceroso fresco o congelado extirpado
durante una cirugía. Se lo utiliza para determinar si las células
cancerosas tienen receptores Her2 y receptores de hormonas -estrógeno
o progesterona- en su superficie. Esta información es de especial
importancia para determinar el tratamiento. Tiene utilidad
diagnóstica en identificación de diferenciación y de marcadores
pronósticos de neoplasias: marcadores tumorales.
Es
decir, tenemos el “nombre” pero con este análisis sabremos el
“apellido”: el subtipo del cáncer de mama. Hay una
canción de una comiquita que ve mi hija de 6 años que dice en
parte así:
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"A este campamento nunca llega el sol. Y los pies grandes son la sensación. Y aunque la comida no está muy cool: Aquí lo que más importa es la actitud" ¡Me encantan la primera y la última línea! No hay mejor manera de describir este día, esta enfermedad, este diagnóstico. Me da la impresión que cada vez que vamos a buscar un resultado o un diagnóstico todo se pone más y más difícil... más y más oscuro... Pero bueno, todo depende de cómo uno decida recibir el trancazo: de pie en miras a luchar o de rodillas en miras a rendirte, en fin.
Primero,
las buenas noticias: Ya nos entregaron el resultado del examen de los
huesos y ¡Gracias a Dios! todo anda bien con eso, así que mis
dolores son un efecto secundario del potente cóctel de quimioterapia
que me están administrando. También llegaron los resultados de la
Resonancia, todo va bien. El tumor se ha reducido en más de un 60%,
no presenta actividad en la pared del tórax ni en el pezón, y
aunque se ve malignidad hacia los ganglios linfáticos, vamos por buen
camino.
Por
otro lado, hoy nos han confirmado que la cosa no es tan fácil como
pensábamos -¿en algún momento pensamos que era fácil? ¡A veces
digo unas cosas!- Resulta que en el cáncer de mama hay subtipos, no
es solamente tener cáncer de mama ¡NO! A la enfermedad no le basta
con eso... hay 3 clases: Dos de ellos usualmente corresponden al 85 o
90% de la población total mundial que padece cáncer de mama. PRIMERO está el
tipo de cáncer de origen hormonal: de progesterona o de estrógeno;
y SEGUNDO está Her2 positivo que es cuando una proteína participa
en el crecimiento normal o anormal de una célula. Para estos tipos
de cáncer, como están identificados qué factores se involucran,
consecuentemente están identificados los tratamientos a seguir
después de quimioterapia y radioterapia; todo para ayudar al cuerpo
que la remisión de la enfermedad sea completa o bien, reducir
considerablemente las posibilidades de que vuelva a aparecer el
cáncer.
Bueno...
como ya estarán pensando, en ninguno de esos dos estoy yo: Hay un
TERCER subtipo de cáncer de mama llamado "Triple Negativo",
ese es el horrible apellido de mi bolita y se refiere al que no tiene
receptores positivos para estrógenos (- primer negativo), no tiene
receptores positivos para progesterona (- segundo negativo) ni para
el Her2 (- tercer negativo). Es decir, es "---" porque es
negativo a todos los receptores habituales. No quiero
ser parte de una estadística ni de un cliché ni nada por el estilo,
así que oímos atentamente al médico explicar todas las
consecuencias y qué esperar de este tipo de cáncer.
Resulta
que a las pacientes con el PRIMER o SEGUNDO subtipo les aplican una
terapia hormonal por unos 5 años para protegerlas en la medida de lo
posible de que el cáncer regrese. Pero para el TERCER subtipo, que
es mi caso, como todo es negativo NO SABEN cómo tratarlo
eficientemente: aún la ciencia estudia este subtipo de cáncer y no
tienen una terapia efectiva para proteger a la paciente después de
terminada la quimioterapia y la radio. Yo lo que pienso es "Quedo
a la buena de Dios"
Siento
que quedo totalmente expuesta después del tratamiento. Si
pudiera dibujarlo, dibujaría a un guerrero sentado en una roca, a la
espera de la próxima batalla, atento y vigilante, pero con la
certeza de que de un momento a otro comenzará una nueva batalla épica que no se libra sólo una vez. El médico explicó que
este subtipo de cáncer, es muy agresivo y "estadísticamente"
vuelve a presentarse de 2 a 3 años siguientes de la primera
aparición. Después de discutir varios puntos para saber qué probabilidades hay de que vuelva o se presente en el otro seno, me dice que "estadísticamente" ronda el 80%, le pregunto ¿Qué puedo
hacer? Mi caso es tan poco común: sin antecedentes familiares, sin
menopausia, sin desórdenes hormonales, con apenas 32 años... así
que él sugiere un exámen llamado BRCA1/BRCA2. Para que tengan una
idea, en unos 20 años es la segunda vez que lo ordena. Y de la
primera vez no obtuvo resultado pues la paciente se le fue, él cree que
al exterior.
Tomando
como ejemplo aquello de quienes ven el vaso medio lleno o medio vacío le pregunto sobre cúal sería su opinión para mi caso. Aun no se cómo reaccionar a sus sinceras palabras: "SOLO
TENEMOS EL VASO." En medio de la conmoción, me alivió un poco
la explicación de que si a algo es sensible este tipo de cáncer es
a la quimioterapia y eso lo estamos haciendo a tiempo y bien.
QUE ES EL CÁNCER DE MAMA TRIPLE NEGATIVO
El
informe patológico puede indicar que las células cancerígenas de
la mama resultaron negativas para receptores de estrógeno (ER-),
para receptores de progesterona (PR-) y para Her2 (Her2-) en los
análisis realizados. Los tres resultados negativos indican que el
cáncer es triple negativo.
Estos
resultados negativos significan que el crecimiento del tumor no está
estimulado por las hormonas estrógeno y progesterona, ni por la
presencia de demasiados receptores de HER2. Por lo tanto, el cáncer
de mama triple negativo no responde a la hormonoterapia (como
tamoxifeno o inhibidores de la aromatasa) ni a las terapias dirigidas
a los receptores de HER2, como Herceptin®, nombre genérico: Trastuzumab.
Alrededor
del 10 al 15% de los casos de cáncer de mama (más de uno cada 10)
resultan ser triple negativos. Los médicos e investigadores tienen
sumo interés en descubrir nuevas medicaciones para tratar este tipo
de cáncer de mama. Además, según breastcancer.org el cáncer de mama triple negativo
presenta las siguientes características:
"Suele
ser más agresivo que otros tipos de cáncer de mama. Los estudios
realizados indican que es más probable que el cáncer de mama triple
negativo se propague fuera de la mama y que sea recurrente -que
regrese- luego del tratamiento. Estos riesgos son aparentemente más
elevados en los primeros años posteriores al tratamiento. Por
ejemplo, un estudio canadiense realizado en más de 1.600 mujeres
publicado en 2007 reveló que las mujeres con cáncer de mama triple
negativo tenían un riesgo más elevado de padecer recurrencia del
cáncer fuera de la mama, pero solo durante los primeros 3 años.
Otras investigaciones han arribado a conclusiones similares. A medida
que pasan los años, los riesgos de padecer cáncer de mama triple
negativo recurrente se equiparan a los niveles de riesgo para otros
tipos de cáncer de mama."
Lo
último que nos han dado hoy pero no menos importante es el estadio
de mi cáncer: IIIB es un término que resume que en el estadio IIIB,
el tumor: 1) mide más de dos centímetros, pero no más de cinco
centímetros. Se encuentran pequeños racimos de células de cáncer
de mama (que miden más de 0,2 milímetro, pero no más de 2
milímetros) en los ganglios linfáticos; o 2) mide más de dos
centímetros, pero no más de cinco centímetros. El cáncer se
diseminó de 1 a 3 ganglios linfáticos axilares o hasta los ganglios
linfáticos cerca del esternón (que se encuentran mediante una
biopsia de ganglio linfático centinela). Al menos ahora tenemos -creo, no lo voy a decir muy alto- el panorama completo del
diagnóstico.
QUÉ
ES EL BRCA1/BRCA2
El
cáncer de mama en algunos casos está relacionado con dos genes
anómalos: BRCA1 (cáncer de mama 1) o BRCA2 (cáncer de mama 2). Las
mujeres que heredan o hacen una mutación o alteración anómala en
alguno de estos genes tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer
de mama y cáncer de ovario. Los exámenes genéticos de BRCA1 y
BRCA2 NO forman parte del estudio patológico estándar. Para
averiguar si tienes una anomalía genética heredada, es necesario
que te realicen una prueba especial sobre una muestra de sangre, no
una muestra de tejido.
Según
el Instituto Nacional del Cáncer, las mujeres que poseen un gen
BRCA1 o BRCA2 anómalo tienen cerca de 60% de riesgo de que le
diagnostiquen cáncer de mama en el transcurso de su vida (en
comparación con el 12 a 13% de las mujeres en general). Estas
mujeres también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de
ovario. En los Estados Unidos, se detectan genes anómalos BRCA1 o
BRCA2 en el 5 a 10% de la totalidad de casos de cáncer de mama. Los
otros tipos de anomalías genéticas heredadas son menos comunes.
En
mi caso, no tengo antecedentes genéticos en ninguna línea:
bisabuela, abuela, madre, tías, primas por lo que presumen que se
trata de una mutación puntual. La forma de determinarlo es mediante
este importante examen pues ayudará a definir, por un lado el
alcance de la cirugía y el tratamiento a seguir y por otro lado si
las mujeres de mi familia deben estar más atentas que de costumbre a
presentar un cuadro médico similar al mío.
Como ese exámen genético no lo hacen en Venezuela,
empezaremos a mover cielo y tierra y encontraremos un laboratorio en Caracas que toma la muestra de sangre o saliva y la envía a Florida, USA; desde donde -previo pago en US$- nos envían los resultados en unos 20 días hábiles. En eso
estamos ahora.
"Hay hombres que luchan un día y son buenos, hay otros que luchan años y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles." - Bertold Brecht, 1898-1956, Dramaturgo y poeta alemán.
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